Handling og kronologi

Bienes historie handler om tre personer som lever i ulike tidsperioder hvor biene spiller en sentral rolle i deres liv.

Den første vi møter er Tao som bor i et fremtidig Kina der biene har forsvunnet. I Taos verden hvor bienes forsvinning, «Kollapsen», er et faktum, må hun og alle, som fra dagen de fyller åtte, gjøre jobben biene gjorde med å pollinere frukttrær fra morgen til kveld.

England 1852 møter vi William. Han er en frøhandler og biolog som vil finne opp en ny type bikube. Bikuben skal gi han og hans familienavn ære og berømmelse, men mest av alt vi han gjøre sin eneste sønn, Edmund, stolt.

George er en birøkter i USA i 2007 og håper at sønnen, Thomas, skal bli gårdens redning som sliter i motbakke. 

I likhet med William og Tao, har også George utfordringer innenfor hustes fire vegger.

Kronologi

Romanen er skrevet som tre parallellhandlinger i brutt kronologi. William, George og Tao opplever deres tid i kronologisk rekkefølge. Selv om hovedkarakterene ikke møter hverandre, får vi gjennom tilbakeblikk informasjon om at handlinger gjort i fortiden har mye å si for Tao i fremtiden. Ett godt eksempel er når Tao finner en kopi av boka «Den blinde birøkteren» Thomas skrev, som er hennes håp for framtiden.

I tillegg til «Den blinde birøkteren» er det noen flere frampek i romanen. Tittelen Bienes historie er det tydeligste frampeket i boka som får leseren til å resonere seg fram til at biene kanskje ender opp som historie.

Et annet frampek og samtidig et tilbakeblikk, er når Tao drømmer om at Daiyu, en barndomsvenn, får en allergisk reaksjon. Drømmen er et vendepunkt i historien der leseren begynner å tenke at det begynner å skje noe spesielt.

Framekene og tilbakeblikkene er med på å bygge opp og avsløre handlingen underveis så det skaper mer spenning for leseren. 

Ellers bygger spenningen på konflikter mellom karakterene og indre konflikter hos hovedkarakterene.